Es un proyecto académico y editorial que busca, en cinco volúmenes, reunir un corpus coherente de crítica contemporánea sobre el desarrollo de la literatura nacional. El presente Volumen II está dedicado a la producción literaria que en nuestro país se genera en torno a los procesos de Independencia y formación del Estado nacional o, dicho de una manera más exacta, consagrado a aquella producción que aparece en el período que abarca desde la Primera Junta Nacional de Gobierno hasta las décadas del setenta y ochenta del siglo XIX (la modernización de Santiago que lleva a cabo el intendente Benjamín Vicuña Mackenna entre 1872 y 1875, la Guerra del Pacífico de 1879 a 1883, el fin de la mal llamada Pacificación de la Araucanía en 1883, y el paso por Chile de Rubén Darío entre 1886 y 1889, son límites histórico-culturales admisibles para un deslinde cronológico competente de este período).