Este libro nos ofrece una visión llana y sugestiva de los grandes cambios que marcaron la transición desde la Edad Media a la primera Modernidad. En rigurosa continuidad con los tres volúmenes anteriores, el libro nos presenta toda una época a partir de sus protagonistas más señeros (Maquiavelo, Leonardo, Miguel Angel, Martín Lutero, Cristobal Colón y San Ignacio), combinando con humor y agudeza la exposición de los grandes procesos históricos que ellos desencadenaron con los relatos de sus dramas, sus aventuras, sus triunfos y sus fracasos.