Durante el verano de 1974, Patricio Aylwin, hasta hace algunos meses presidente del Senado y líder de la Democracia Cristiana, comenzó a redactar las primeras páginas de un libro que pudiera dar cuenta de cómo fue vivir el periodo que va desde 1970 al 11 de septiembre de 1973. El peso de la responsabilidad de preguntarse sobre lo acontecido llevó al autor de este libro, a medio camino entre memoria histórica y crónica política, a indagar de manera más detallada en el conjunto de acontecimientos -políticos, económicos y sociales- que culminaron en el golpe de Estado. El proyecto fue interrumpido y retomado a lo largo de los años -en los ochenta, en los noventa e incluso durante la década recién pasada-, de modo que su autor pudo recopilar, durante cuatro décadas, documentos indispensables para "armar lo que pretendía fuera un análisis documentado del rol que tuvo la Democracia Cristiana en el gobierno de la Unidad Popular".